CZĘŚĆ 4

Telefon w dłoni Enza zamilkł, ale nikt w bibliotece nie poczuł ulgi.

Alessandro trzymał list Sofii nad stołem. Papier był cienki, kremowy, pachniał lawendą i dymem, jakby przez lata leżał w zamkniętej szufladzie obok suszonych kwiatów.

— Pokaż mi ten wniosek — powiedział.

— Bank przesłał kopię do pańskiego prawnika. Podpis jest zgodny z podpisem Sofii, ale dokument nosi datę sprzed jej śmierci.

Katarina ruszyła do drzwi.

Enzo zastąpił jej drogę.

— Odsuń się.

— Nie tym razem.

Alessandro nie podniósł głosu.

— Katarino, usiądź.

— Nie będziesz mnie sądził na podstawie papierów znalezionych po sześciu latach.

— Nie sądzę cię. Pytam, dlaczego bank dostał dyspozycję odebrania ci dostępu do pieniędzy.

— Sofia była chora. Mogła podpisać wszystko.

Maria zachwiała się przy regale.

— Nie mogła — powiedziała. — W dniu podpisania leżała już nieprzytomna.

Alessandro odwrócił się do niej.

— Skąd to wiesz?

— Byłam przy niej. Katarina kazała mi wyjść, kiedy przyniosła dokumenty. Powiedziała, że jeśli zostanę, dopilnuje, żeby Lucia nie dożyła rana.

Przez chwilę słyszałam tylko trzask drewna w kominku.

— Dlaczego milczałaś przez siedem lat? — spytał Alessandro.

Mama przycisnęła dłoń do rozpalonego czoła.

— Bo wierzyłam, że jeśli będziesz żył, twoja córka będzie bezpieczna. Katarina miała ludzi wszędzie. Przysyłała pieniądze, kiedy brakowało nam jedzenia. Potem odbierała je z podwójną groźbą. Bałam się zarówno jej, jak i ciebie.

Alessandro pobladł.

— Mnie?

— Wszyscy mówili, że jesteś niebezpieczny. Nie wiedziałam, czy zobaczysz w Lucii córkę, czy kolejny powód do zemsty.

Te słowa trafiły go mocniej niż oskarżenie. Spojrzał na mnie, na moje krótkie nogi zwisające z fotela, na mosiężną jaskółkę leżącą na stole.

— Miałaś prawo się bać — powiedział.

Katarina zaśmiała się krótko.

— A ty naprawdę zamierzasz uwierzyć pokojówce i dziecku? Po wszystkim, co dla ciebie zrobiłam?

— Nie uwierzyłem. Sprawdziłem.

Alessandro skinął na Enza.

Mężczyzna wyjął z teczki małą księgę rachunkową.

— Przez sześć lat Katarina opłacała doktora Ferrarę, wynajmowała mieszkanie Marii i przekazywała pieniądze dwóm ludziom pilnującym domku. Wszystko z rachunku fundacji Sofii.

— To były koszty ochrony — syknęła Katarina.

— Ochrony przed tobą? — spytał Alessandro.

— Przed twoimi wrogami!

— Wrogowie nie wiedzieli o Lucii. Ty wiedziałaś.

Doktor Ferrara wstał z fotela. Drżała mu ręka.

— Jest jeszcze coś — powiedział.

Katarina odwróciła się ku niemu.

— Nie waż się.

— Mam kopię prawdziwego rejestru. Nie spaliłem jej. Zostawiłem ją w krypcie przy kaplicy, za kamieniem z pękniętym krzyżem.

Alessandro zmrużył oczy.

— Dlaczego teraz?

Doktor spojrzał na mnie.

— Bo przez sześć lat słyszałem w nocy płacz dziecka, którego skazałem na życie bez ojca. Dziś zobaczyłem, że siedzi na miejscu Sofii. Nie mogę już udawać, że to był tylko podpis.

Katarina rzuciła się na niego z pazurami, lecz Enzo chwycił ją za nadgarstek. Jej pierścionek uderzył o metalową klamrę jego rękawiczki.

— Puść mnie!

— Najpierw oddaj klucz — powiedział Enzo.

— Jaki klucz?

Alessandro spojrzał na jej szyję. Pod kołnierzem błyszczał cienki łańcuszek.

Katarina zerwała go i rzuciła w ogień. Alessandro dopadł paleniska, zanim metal zniknął między polanami. Wyjął go szczypcami. Na końcu wisiał mały klucz.

Sofia zostawiła drugi schowek w kaplicy.

Poszliśmy tam wszyscy przed północą. Wiatr szarpał wysokimi cyprysami, a kamienne schody były śliskie od wilgoci. Mama szła obok mnie, owinięta kocem. Alessandro niósł latarnię i ani razu nie pozwolił mi iść z tyłu.

W krypcie pachniało mokrym kamieniem. Doktor Ferrara wskazał pęknięty krzyż. Enzo odsunął płytę, a Alessandro wsunął klucz w wąską szczelinę.

W środku leżała metalowa kasetka.

Nie było w niej pieniędzy.

Był akt urodzenia, list Sofii i mały szpitalny opaskowy pasek z datą mojego przyjścia na świat.

Na akcie widniało moje pełne nazwisko: Lucia Sofia Romano.

Alessandro usiadł na kamiennej ławie.

— Sofia wybrała ci imię — powiedział.

— Mama nigdy mi go nie podała.

— Chciała, żebyś sama zdecydowała, kim będziesz, kiedy prawda do ciebie wróci.

Katarina stała przy wejściu, blada i przemoczona.

— To wszystko było dla ciebie — powiedziała do Alessandra. — Gdybyś wiedział o córce, oddałbyś jej cały majątek, a ludzie rozszarpaliby ją jak słaby punkt.

— Nie chodziło ci o jej bezpieczeństwo.

— Chodziło o utrzymanie rodziny przy życiu.

— Nie. Chodziło ci o utrzymanie rodziny pod swoim nazwiskiem.

W jej twarzy pojawiło się coś, czego się nie spodziewałam. Nie skrucha. Zmęczenie.

— Sofia chciała cię odsunąć — powiedziała. — Miała zamiar przekazać fundację córce, a mnie wyrzucić z zarządu. Bałam się, że po jej śmierci zostanę nikim.

Alessandro zacisnął szczękę.

— Więc zrobiłaś z mojego dziecka ducha.

— Uratowałam cię przed tobą samym.

— Nie. Zabrałaś mi sześć lat.

Katarina spojrzała na mnie.

— A ty? Chcesz mu teraz wierzyć? Myślisz, że człowiek taki jak on potrafi być ojcem?

Nie wiedziałam, co odpowiedzieć. Przez całe życie miałam tylko mamę, mały domek i pytanie, dlaczego na widok mojej mosiężnej jaskółki robiła się smutna.

Alessandro uklęknął przede mną na zimnych płytach.

— Nie wiem, jak być twoim ojcem — powiedział. — Wiem tylko, że chcę się nauczyć. Jeśli mi pozwolisz.

Spojrzałam na jego dłonie. Były duże, z blizną przy kciuku i śladem atramentu na palcu. Te ręce należały do człowieka, którego bali się wszyscy. Ale tego wieczoru trzymały tylko latarnię i list po zmarłej kobiecie.

— Nie chcę mieszkać sama w twoim wielkim domu — powiedziałam.

— Nie będziesz.

— Mama też ma być ze mną.

Alessandro spojrzał na Marię.

— Maria nie jest służącą. Jest osobą, która ocaliła ci życie. Dostanie własny dom i wybierze, czy chce mieszkać blisko nas.

Mama zapłakała.

Nie dlatego, że dostała dom. Dlatego, że po siedmiu latach ktoś wreszcie nazwał jej strach po imieniu.

Katarina nie trafiła do więzienia tej nocy. Alessandro nie chciał, żeby jej upadek stał się widowiskiem. Odebrał jej udziały, stanowiska i dostęp do rodzinnych rachunków. Musiała podpisać rezygnację z fundacji przed tym samym stołem, przy którym przez lata udawała, że Sofia nigdy nie miała córki.

Doktor Ferrara oddał wszystkie pieniądze i sam złożył zeznania w kancelarii. Enzo pojechał po oryginalny rejestr. Rosa ugotowała rosół dla mamy, choć było już po pierwszej w nocy.

A Alessandro zrobił coś, czego nikt się po nim nie spodziewał.

Nie kazał usunąć zakazanego krzesła.

Następnego ranka zaprosił Marię, Rosę i mnie do jadalni. Na stole stały trzy talerze, a obok mojego leżała mosiężna jaskółka, oczyszczona z tarniny.

— Możesz usiąść gdzie chcesz — powiedział.

Spojrzałam na krzesło obok niego.

— A jeśli usiądę tutaj?

— Wtedy ja przesunę się bliżej.

Wspięłam się na wysokie siedzisko. Tym razem moje stopy nadal nie dotykały podłogi, ale Alessandro podsunął pod nie niski stołek.

Maria usiadła po drugiej stronie stołu. Przez chwilę wszyscy milczeli.

Potem Alessandro otworzył list Sofii i przeczytał ostatnie zdanie na głos:

— „Jeśli kiedyś usiądzie na tym krześle, nie pytaj jej, czy jest twoją córką. Zapytaj, czy pozwoli ci zostać jej ojcem”.

Alessandro spojrzał na mnie.